[스타에이지] 2011년 9월 6일 새벽, 불빛 하나 없는 북한산의 주차장에서 한 남자가 참혹한 모습의 시신으로 발견된다. 자신의 차량 옆에서 엎드린 채 발견된 남자의 확인된 신원은 ‘박용철’씨로 캐나다 국적이었고, 당시 한나라당 대선 후보였던 박근혜 대표의 5촌 조카로 밝혀졌다.
신고를 받고 출동한 경찰은, 전날 그와 함께 술자리를 가졌던 박씨의 사촌 형 박용수씨를 추적하기 시작했다. 그렇게 4시간 후, 용의자는 사건 현장으로부터 약 3km 떨어진 북한산 중턱에서 목을 매 숨진 채로 발견 된다.
경찰은 현장 인근까지 데려다 준 대리기사, 전날 술자리에 동석했던 지인들에 대한 조사를 통해 이 사건이 평소 금전관계 등으로 갈등이 지속된 두 사촌 사이에서 일어난 살인사건으로, 사촌 형인 박용수씨가 동생 박용철씨를 계획적으로 살해한 후 스스로 목숨을 끊은 것으로 보고 수사 종결했다.
SBS <그것이 알고 싶다>가 17일 밤 5년 묵은 이 사건을 들춰내 실체적 진실에의 접근을 시도한다.
'죽거나, 혹은 죽이거나 - 대통령 5촌간 살인사건 미스터리'라는 부제로 진행되는 이날 방송에서 <그것이알고싶다>는 2년여간의 추적끝에 확보한 스모킹건(결정적 증거)을 공개한다.
경찰에 의해 '아무것도 아닌 것'으로 덮혀졌던 이 사건은 애초부터 이상한 점들로 가득차 있었다.
두 사람의 몸속에서 나란히 검출된 수면제 졸피뎀과 디아제팜, 지문이 남아 있지 않은 범행도구, 사라진 피해자의 휴대폰, 용의자가 자살하기 직전 먹었다고 추정되는 설사약의 미스터리까지, 여러 의혹들이 제기됐다.
하지만 이후 박근혜 대통령이 당선돼 국가권력을 장악하면서 이 사건을 추적 보도하는 것은 또하나의 금단의 영역이 됐다.
해당 보도를 낸 시사인 주진우 기자와 딴지일보 김어준 총수는 허위사실 보도에 의한 명예 훼손 혐의로 기소돼 재판을 받았다.
이 사건의 실체를 밝혀줄 핵심은 박용철씨가 살해당하기 전에 언급했던 녹음파일의 행방이었다.
박용철씨는 당시 육영재단의 소유권을 싸고 박지만 회장(박근혜 대통령의 동생)과 신동욱 총재(박근혜 대통령의 동생 박근령씨의 남편) 사이에 제기된 재판의 결정적 증인이었다.
게다가 그가 살해된 시점은 둘 간의 재판 결과를 좌우할 결정적 증거를 갖고 있다는 증언까지 한 직후였다.
박용철씨의 가족들도 그가 죽은 이유가, 바로 여기서 출발한다고 <그것이알고싶다>에 밝혔다.
2014년 9월 <그것이알고싶다>에 이 사건과 관련해 결정적인 제보가 들어왔다.
본인을 살해당한 박용철의 최측근이라 소개한 남자 J로부터 연락이 왔던 것이다.
발신지는 두바이였다. <그것이 알고 싶다> PD를 포함한 주진우 기자와 김여준 총수 등 저널리스트와, 현직 국회의원들, 그리고 변호사로 구성된 취재팀이 제보자 J를 두바이에서 만났다.
3박 4일간 이어진 인터뷰에서 쉽게 믿지 못할 이야기가 쏟아졌다. 그의 이야기 전체에 대한 신뢰성의 문제는 차치하고, 제보자 J는 이 사건을 이해할 수 있는 새로운 관점을 던졌다. 사건의 미스터리를 풀 첫 번째 퍼즐을 찾은 것이었다.
방송을 앞둔 시점에 <그것이알고싶다> 에 또 하나의 제보가 들어왔다. 박용철씨의 녹음파일의 행방을 알고 있다는 내용이었다. <그것이알고싶다> 제작진이 2년 동안 찾던 마지막 퍼즐조각이었다.
제보자는 "그 상황에서 갑자기 죽어버리면 누구나 의심받는 상황이 될 거니, 오히려 누가 죽였는지 모르는 즉, 살인범이 누군지 모르는 것보다, 살인범이 누군지 정확히 나오는 게 안전했겠죠. 그래서 박용수씨는 들러리였고 안전핀이었죠"라고 했다.
이런 일련의 과정에 개입했던 주진우 기자는 <그것이 알고싶다> 방송을 앞두고 자신의 페이스북에 소회를 밝혔다.
주진우 기자는 16일 밤 올린 게시글에서 이 사건을 취재하는 과정에서 다른 어떤 때보다 극심한 공포감을 느꼈다고 전했다.
주진우 기자는 "제가 무서운 취재 참 많이 했습니다. 하지만 이 살인사건 취재 때보다 무서운 적은 없었어요. 육영재단 폭력에 관여했던 한 조폭은 제게 손도끼를 지니고 다니라고 하더군요. 제 머리를 쇠망치로 노리고 있다면서, 살해당한 분의 부인이 제 생명을 걱정할 정도였으니까요"라고 했다.
이어 "박근혜가 당선되자, 조폭 대신 검사들에게 쫓겼지요. 팩트에서 벗어난 게 하나도 없는데. 이상한 살인사건을 이상하다고 했는데.... 제게는 구속영장까지 청구했죠"라며 "참, 슬퍼요. 무죄인 사건을 무죄받으려고 노력해야 한다는 사실이...우리 세금으로 월급받는 검사님들이 악의 편에 서서 저를 잡으려 한다는 사실이..."라고 덧붙혔다.
다음은 주진우 시사인 기자가 16일 밤 페이스북에 올린 게시글.
『17일 <그것이 알고 싶다>에서 박근혜 대통령 5촌 살인사건을 다룬다고 합니다. 만감이 교차하네요. 시대가 변했구나...
제가 무서운 취재 참 많이 했습니다. 조폭, 국정원, 사이비 종교집단, 중국 삼합회에게도 쫓겨봤지요. 하지만 이 살인사건 취재 때보다 무서운 적은 없었어요. 쫓기고 또 쫓기고, 살해 협박도 예사로 당했지요. 육영재단 폭력에 관여했던 한 조폭은 제게 손도끼를 지니고 다니라고 하더군요. 제 머리를 쇠망치로 노리고 있다면서... 살해당한 분의 부인이 제 생명을 걱정할 정도였으니까요.
그래도 보도했지요.
기자니까요.
박근혜가 당선되자, 조폭 대신 검사들에게 쫓겼지요. 팩트에서 벗어난 게 하나도 없는데. 이상한 살인사건을 이상하다고 했는데.... 제게는 구속영장까지 청구했죠. 수갑차고, 유치장에 끌려가고.... 겨우겨우 무죄받고, 지금도 이 사건으로 재판을 받고 있죠.(이건령 검사님, 미국연수도 다녀 오시고, 승진해서 잘 지내시더군요.)
참, 슬퍼요.
무죄인 사건을 무죄받으려고 노력해야 한다는 사실이....
우리 세금으로 월급받는 검사님들이 악의 편에 서서 저를 잡으려 한다는 사실이...
외국 언론을 제외하고는 그 어떤 언론도 도와주지 않는다는 사실이... 』
사진출처=그것이알고싶다, 주진우기자 페이스북.
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