박근혜 정부의 운명을 가를 최순실(60)씨에 대한 검찰조사가 임박하면서 검찰 안팎에 유례없는 긴장감이 돌고 있다. 검찰의 최씨에 대한 조사 결과에 따라 비단 검찰 스스로의 신뢰 문제뿐아니라 향후 정국 흐름이 결정될 수 밖에 없는 상황이기 때문이다.
최순실 외혹 수사와 관련해 검찰을 보는 여론의 눈길은 이미 차갑게 식어있다. 29일과 30일 진행된 청와대 압수수색에서 대통령 친인척과 친구 등에 대한 조사를 전담하는 우병우 당시 민정수석의 집무실을 대상에서 뺐다. 더구나 30일 오전 돌연 귀국한 최순실씨의 신병을 확보하지 않고 최씨에게 30시간이 넘는 시간적 여유를 주면서 스스로 의구심을 자아냈다.
하지만 검찰은 최소한 외형적으로는 수사에 적극성을 나타내고 있다.
이날 오후 3시로 예정된 최씨 출두를 앞두고는 '최순실 의혹 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)'에 수사 인력을 대거 증원하기로 했다. 기존 형사부와 특수부 검사 이외에 서울중앙지검 3차장 산하 첨단범죄수사1부(손영배 부장검사) 검사들을 추가로 투입키로 한 것으로 전해졌다.
검찰은 애초 시민단체가 최씨 등을 고발하자 서울중앙지검 형사8부(한웅재 부장검사)에 사건을 배당했다가 조사에 미온적인 것이 아니냐는 여론이 일고 연설문 사전 열독 의혹까지 터지자 특수부를 비롯해 서울중앙지검 내 각 부서에서 검사들을 차출해 총 15명의 검사를 특별수사본부에 배치했다.
첨단범죄수사1부가 전원 투입되면 이번 사건의 수사 및 지휘에 참여하는 검사는 20명 안팎으로 늘어나게 된다.
검사 이외에 수사관까지 합치면 최순실 특별수사본부에 투입된 수사인력은 100명 안팎에 이른다. 수사관들은 자신들의 주특기에 따라 관련 인물들에 대한 소재파악과 청와대 등에서 압수한 컴퓨터 하드디스크 디지털포렌식(디지털 자료 분석) 업무 등을 맡는다.
이는 예전 '거악 수사본부' 였던 대검찰청 중앙수사부의 수사 인력 규모를 뛰어넘은 수준이다.
검찰 관계자는 "과거 중수부에 1,2,3과 등 3개 부서가 있고 각 과마다 부장검사와 평검사 3~5명이 배속돼 평상시 수사활동을 벌였고, 대선자금이나 재벌관련 수사 등 대형 사건을 진행할 때도 파견 검사를 포함해도 한 사건에 배치된 검사가 20명을 넘은 적은 기억에 없다"고 말했다.
중수부 폐지 후 올해 1월 '미니 중수부'라는 평가 속에 출범한 대검 부패범죄특별수사단(단장 김기동 검사장)소속 검사도 총 11명이다.
검찰은 이와 함께 최순실씨와 안종범 전 청와대 정책조정수석, 정호성 부석비서관 등에 대해 출국금지 조치를 내린 것으로 알려졌다. 행방이 묘연했던 최씨는 전날 오전 영국 런던에서 브리티시에어웨이 항공편을 타고 입국했다.
검찰은 전날 사표가 수리된 안종범 전 청와대 정책조정수석과 정호성 전 부속비서관도 조만간 소환 조사를 할 계획인 것으로 전해졌다.
아울러 검찰은 최씨가 미르재단과 K스포츠재단 자금 운용과 관련해 최순실씨와 차은택씨의 금융거래 내역에 대해 법원에서 계좌추적 영장을 발부받아 확보해 분석 중인 것으로 전해졌다. 이들이 미르재단 등의 자금을 유용하거나 합법적 사업을 수주받는 형태로 개인적 이익을 취하려 했다는 의혹과 관련해서다.
수사본부는 29일부터 30일 오후 5시까지 진행된 청와대 안종범 전 수석 등의 집무실에 대한 압수수색에서 총 7상자 분량의 자료를 확보했다. 검찰은 청와대의 반대로 안종범 전 정책조정수석비서관과 정호성 전 부속비서관 등의 사무실에 강제 진입하지는 못하고 임의제출 방식으로 자료를 받았다.
수사본부은 이와함께 최씨 개인 회사의 더블루케이의 한국과 독일법인 이사를 지낸 고영태씨를 30일 재소환해 밤늦게까지 조사했다.
고씨는 검찰 출두 전 한 언론사와 가진 인터뷰에서 "검찰이 (1차 조사에서) 최순씨가 박근혜 대통령을 만난 장소가 청와대 관사 였는 지를 집중적으로 물었다"고 말했다. 그는 "최순실씨가 박 대통령의 연설문을 고치는 것을 직접 목격했다"는 말도 했다.
검찰은 이날 오후 3시 출두할 최순실씨를 상대로 미르-케이스포츠 재단 관련 의혹과 청와대 문건 유출 의혹 등 두 가지 큰 줄기를 모두 캐야 한다.
최씨는 미르ㆍK스포츠재단이 대기업들로부터 774억원의 출연금을 모금하고 운용하는 데 깊숙히 개입했다는 의혹을 받고 있다.
이 과정에 안종범 전 청와대 정책조정수석이 이승철(57) 전경련 상근부회장을 통해 기업들에게 ‘강제 모금’ 압력을 넣었다는 의혹이 제기된 상태다. 검찰은 최씨를 상대로 재단 설립 사실을 미리 알았는지, 자금 모금 과정에 관여했는지 캐물을 예정이다.
재단 의혹과 관련해 검찰이 최씨를 사법처리하기 위해서는 최씨가 단순히 재단 설립과 운영에 관여했다는 것만으로는 부족하고 재단 자금을 사적으로 빼돌리거나 유용했다는 점을 밝혀내야 한다.
하지만 검찰이 재단 관련 비리를 밝혀내더라도 최씨가 박근혜 대통령의 연설문 등 청와대 기물 문건을 사전에 받아보고 수정까지 했다는 의혹을 규명하지 못하면 국민적 신뢰를 확보하기는 힘들 전망이다.
이번 사건의 본질은 돈이 아니라 국정농단이라는 게 국민들의 시각이기 때문이다.
이와 관련해서는 jtbc가 지난 24일 첫 보도한 '태블릿 PC'를 누가 실제로 사용했느냐를 밝혀내는 것이 핵심이다.
최씨는 앞서 한 언론 인터뷰에서 태블릿 PC에 관해 전혀 알지 못한다고 밝혔다.
검찰은 디지털포렌식 작업을 통해 태블릿 PC를 최씨가 사용했다고 잠정 결론내린 상태인 것으로 전해지고 있으나 아직 공식적으로는 확인되지는 않고 있다.
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